【佐藤陽】　「胃ろうにしない、という本人の選択を尊重したかったんです」。都内に住む父親（享年８３）を昨年１１月に看取（みと）った、逗子市の長女（４９）は、そう振り返る。「胃ろうにしない」と決めて退院してから、８日後に穏やかに旅立った。

　２００３年に脳梗塞（こうそく）で倒れて以来、入退院を繰り返した。１２年２月に都内の特別養護老人ホーム（特養）に入居したが、１３年１０月に誤嚥（ごえん）性肺炎で入院した。

　肺炎の治療を終えると、主治医から告げられた。「もう口から摂取するのは難しいと思います。胃ろうにするかどうか、決めて頂けますか？」。母親（７７）と長女は「胃ろうにしないと、あとどれぐらい（の命）ですか？」と尋ねた。「頑張れる方で、２週間ぐらいでしょうか」

　母親と長女は、ベッドに横たわる父親に確認した。「お父さん、胃ろうの手術をする？」。黙って首を横に振った。「このままでいいの？」。うなずいた。通常の会話は厳しい状況だったが、判断能力はあった。

　胃ろうにしなければ、父親との別れは早まってしまう......。でも２人は「１０年間、よく頑張った。本人の意思を尊重しよう」という気持ちに傾いた。

　それを長男（５２）に伝えると、「胃ろうにしなかったら、終わりになるんだぞ」と言われた。母親は「やっぱり、やった方がいいよ」と長女に迫った。

　母親は、枕元で本人に確認した。「本当にいいの？　『さよなら』いやだから、胃ろうつくろうよ」。だが、父親の意思は変わらなかった。母親の心は、揺れた。

　長女の考えは、ほぼ一貫していた。０３年に脳梗塞で倒れた際も、主治医から胃ろうをつくる話があった。だが拒否して、口から食べる訓練を続け、食べる喜びを取り戻していた。

　「１０年間、食べる楽しみだけで来た。その楽しみを奪って何年か生き続けることが、本人にとってどうなのか。父の尊厳を考えたときに、胃ろうにしない方がいい、と思ったんです」

　胃ろうの提案があって、約１週間後。母親と長女は、主治医からこう言われた。「実は私と副主治医で、ご主人に改めて意思を確認したんです。やはり胃ろうにしない、というご本人の意思は固かったです」

　これで母親は吹っ切れた。「胃ろうはつくらなくて結構です」。長男も理解してくれた。

　今、長女は複雑な胸の内を明かす。「父の決断を尊重してあげられた喜びの一方、『これでよかったのかな』という思いもあります。でも、私がすべてを背負うしかない」

　歯周病は幅広い年代がかかる病気で、３０代後半の約８割が罹患（りかん）しているというデータもあります。歯周病の原因や予防法など、口のケアについてお話しします。

　歯周病は、歯を支える歯周組織に炎症が起きる病気のことです。歯周組織とは、歯ぐき（歯肉）や歯槽骨、歯と歯槽骨をつなぐ歯根膜などを指します。

　歯周病の初期の段階で、歯肉にだけ炎症が起きている状態が「歯肉炎」です。歯ぐきが赤く腫れたり、軽い刺激で出血したりします。炎症が進んで、歯肉から歯槽骨など深い部分にまで広がった状態が「歯周炎」。歯がグラグラしたり、血やうみが出たりします。歯と歯ぐきの間にある隙間がさらに深くなるなどして歯槽骨が破壊され、最後には歯が抜けてしまいます。

　歯周病の主な原因は、歯と歯ぐきの隙間にたまったプラーク（歯垢〈しこう〉）です。プラークは細菌の塊で、プラーク中の歯周病菌によって歯周組織に炎症が起きます。歯と歯ぐきの隙間の深さが４ミリ以上になると、中程度の歯周炎と言えます。深さは歯科医院で検査してもらうとわかります。

　深さ４ミリ以上の隙間がある人の割合は、年齢とともに増える傾向があります。厚生労働省の歯科疾患実態調査（２０１１年）では、２０～２４歳は約１４％ですが、４５～４９歳は約３１％。６５～６９歳になると、半数を超えます。

　歯周病は口の中だけの病気だと思いがちですが、糖尿病などほかの病気との関連も指摘されています。口内の歯周病菌が、誤って気管に入って肺炎を引き起こす場合もあり、体の健康のためにも口の中のケアは重要なのです。

　歯肉炎の段階なら、歯磨きや歯間清掃でプラークを取り除くことで、改善できま

確定申告することで税金が減ったり、戻ってきたりする所得税の医療費控除。どういう費用が控除の対象になり、どういう費用はならないのか、具体的に見ていきましょう。

＜診療一般＞

　病気やけがで医療機関にかかった場合、公的医療保険の自己負担分はもちろん、控除の対象ですが、保険がきかない自費診療の費用も、あまり特殊な治療法でない限り、控除対象になります。保険適用かどうかは関係ないのです。一方、美容や健康増進を目的にした医療費は対象になりません。医療に直接関係ない費用も対象外です。以下、表の形で例示していきます。

（○＝控除対象になる、△＝条件によってなる、×＝対象にならない）

＜入院＞

　医療を受けている時の介護費用も対象になるので、高齢者の入院時などに負担額の大きいオムツ代を控除できます。差額ベッド代をはじめ、主として生活面と考えられる費用は対象外です。

＜市販薬など＞

　くすりは、病気やけがに伴うものなら、自分で買った分も基本的に対象になります。健康の維持増進を目的にしたビタミン剤、サプリメントなどは対象外です。

＜歯科＞

　歯科では、インプラントを含めた自費診療分も控除の対象です。治療費がかさんだ場合はぜひ確定申告をしましょう。一方、美容目的のものは対象になりません。

＜施術など＞

　はり師などの国家資格者による伝統的な施術は、病気やけがの治療が目的なら、保険が適用されないときでも、特殊な方法を除いて、控除対象になります。医療機関以外での心理カウンセリング、整体などは国家資格の制度もなく、医療費控除できません。

＜妊娠・出産＞

　妊娠・出産の費用は、異常がない場合でも医療費控除の対象です。不妊治療や中絶の費用も対象になります。ただし公的医療保険からの出産育児一時金や不妊治療費の公的助成を受けた場合は、その額を差し引かないといけません。

＜健康診断・予防接種＞

　基本的には対象外ですが、例外的に控除できることがあります。

＜交通費＞

　通院の交通費も医療費控除の対象です。短距離の電車・バス・船の利用は、支出のメモでも認められます。マイカーを利用した通院費用は控除できません。なお、移送費の支給を保険から受けたときは、差し引く必要があります。

＜高齢者介護・看護＞

　介護サービスの扱いは単純ではありません。大まかに言うと、医療系サービスや、医療・看護と並行して行われる介護サービスの費用は、医療費控除の対象になります。一方、医療を伴わない施設利用や生活面のみのサービスは対象外という考え方です。実際には医療か生活かという二分法のあてはまらないサービスもあるので、たとえば特養ホームは自己負担の２分の１だけ控除できることになっています。

＜障害者＞

　高齢者の場合とほぼ同様に、医療や身体介護と関連するサービスか、生活面の支援だけかという観点から区別します。

＜用具＞

　国税庁は、医師の指示の有無を重視しています（ちょっと古い感覚のような気もしますが......）

＜その他＞

　温泉療養の費用も医師が必要性を認めれば、控除できることがあります。

差し引くもの、差し引かないもの

　医療費の埋め合わせと解釈される給付は、それに対応する個々の費用の範囲内で差し引いて、控除対象額を計算します。給付額のほうが多くても、他の医療費から差し引く必要はありません。

　具体的には、次のようなものが差し引きの対象です。

　一方、仕事を休んだことや死亡、障害、精神的苦痛などに給付されるものは差し引きません

　以上の内容は、国税庁に確認済みです。解釈がわからないときは、税務署、国税局、国税庁の相談窓口か、知り合いの税理士に問い合わせてください。

　虫歯でもないのに、冷たいものを食べたり飲んだりしたときに、歯がしみたり痛みを感じたりすることはありませんか？　そのような症状を「知覚過敏」といいます。特に冬は水が冷たくなるので知覚過敏を感じやすい季節です。

　では、知覚過敏になるとなぜ痛みを感じるのでしょう。歯は、健康な状態であればエナメル質と歯茎に覆われていて、冷たさなどの刺激が神経（歯髄）に伝わらないように守られています。それが、歯周病の進行や加齢などにより歯茎が下がると、歯の根元の部分の象牙質が露出してしまいます。象牙質には神経につながる「象牙細管」と呼ばれる無数の穴が開いており、この穴を通して受けた刺激が神経に伝わり、痛みを感じるのです。

　知覚過敏になると、歯がしみるために歯磨きが十分にできなくなり、歯垢がきちんと落とせなくなります。歯垢には細菌が潜んでおり、その細菌が出す酸によって、露出した象牙細管の穴がさらに広がって刺激を伝えやすくなり、痛みがますます強くなるという悪循環を繰り返してしまうことがあります。

　歯垢は蓄積されると虫歯や歯周病の発症や悪化を招く原因にもなります。歯垢を蓄積させないためには、歯磨きなど「毎日のケア」を怠らないことが大切です。

そこで、知覚過敏の症状が気になる方にお勧めの歯磨き方法を紹介します。まず、知覚過敏を予防する薬用成分である「硝酸カリウム」や「乳酸アルミニウム」が入った歯磨き剤を使いましょう。

　これらの成分は刺激の伝達を防いだり象牙細管の入り口を封鎖したりする働きがあり、どちらも知覚過敏による痛みを防いでくれます。作用する部位が違うので、両方の薬用成分が入った歯磨き剤を継続して使うことがポイントです。

　ブラッシングには「やわらかめ」の歯ブラシを使い、歯と歯茎の境目を中心に、歯ブラシを５～１０ミリくらいに小刻みに動かしながら、軽い力で丁寧に磨くようにしてください。歯磨き後のすすぎは、冷たい水ではなく、ぬるま湯ですすぎましょう。

　知覚過敏と思っていても、実は虫歯のこともあります。痛みの症状が長く続くような場合は、早めに歯科医院で相談することをお勧めします。

　睡眠中に断続的に呼吸が止まる睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）。睡眠の質が低下して日中の強い眠気につながるだけでなく、高血圧や脳卒中などとの関連も指摘されている。国内には３００万人の潜在患者がいるが、適切な治療を受けている人は３０万人にすぎない。

　そんなＳＡＳへの理解を深めてもらおうと、医療機器メーカーのフィリップス・レスピロニクス合同会社が情報サイト「無呼吸ラボ」（ｈｔｔｐ：／／ｍｕｋｏｋｙｕ－ｌａｂ．ｊｐ）を開設した。

　ＳＡＳの症状や検査、治療の解説のほか、ＳＡＳの可能性を調べられるセルフチェックシート、診療施設を探せる一覧も掲載している。

歯ぎしりによる弊害は？

 
お悩み:歯ぎしりによる弊害は? 

<お悩みの内容> 
娘は小さい頃から歯ぎしりをするのですが、歯ぎしりをすることで歯や顎に悪影響がないのか心配です。 

寝ている間に無意識にする歯ぎしりは、非常に大きな力が加わります。その結果、歯がすり減る、部分的に歯が欠ける、歯が割れるなどの症状が生じます。また、顎関節症の原因にもなると言われています。次のような症状があれば、歯ぎしりが疑われます。家族などから歯ぎしりを指摘されたら、かかりつけ歯科医院で相談してください。

朝置起きたとき、頬の筋肉にこわばりがある 
むし歯でもないのに歯が痛い 
犬歯(糸切り歯)を中心にして、歯の先がすり減っている 

噛み合わせが悪いことやストレスが原因とも言われています。必要に応じて、ナイトガードを装着することがあります。 

　低血圧と貧血は関連していると考える人もいるだろうが、実は２つは異なるもの。話題の血液クレンジングとは？　若さを保つために血管を強くするには何が必要か？　奥が深い血液の世界。もっと知りたい、気になるあれこれについて解説しよう。

Ｑ．「貧血」と「低血圧」の違いはなんですか？
Ａ．貧血は血の質、低血圧はポンプ作用の問題です。

　急に立ち上がったときにめまいや立ちくらみが起きる現象を、俗に"脳貧血"と呼ぶため、貧血と低血圧の二つは混同されてしまいがち。ふらふらしたり、めまいや立ちくらみといった症状は似ているが、全くの別物だ。

　貧血は血液中のヘモグロビンの量が減少している、血の質の問題。改善のためには、なんといっても食生活。鉄分とたんぱく質を意識してとることが大切だ。

　低血圧は、心臓から押し出された血液が血管の壁を内側から押すポンプ作用が弱くなっていることが原因。低血圧の定義は基礎血圧（朝起きてすぐに測定した数値）の最大値が100mm Hg未満とされている。女性に多いのが、通勤電車などで長時間立っていて気分が悪くなる起立性低血圧だ。これは、下半身にたまった血液を心臓に押し上げる力が弱く、脳に血液が十分回らないことで起こる。

　低血圧の中には、血液を保つ機能をコントロールする自律神経のトラブルや、アレルギー疾患など多くの関連疾患があるので、まずは基礎血圧を記録することから始めよう。

　低血圧の場合は、下半身の筋力をアップさせて、血液循環をよくさせることを意識しよう。食生活では減塩を心がけすぎないこと。血圧を上げるのに適度な塩分が必要になるからだ。

Ｑ．血管を強くするのに効果的な簡単にできることは何ですか？
Ａ．早歩きがお薦めです。おへその位置がぶれないように意識しましょう。

　「血管強化のための早歩きで最も重要なのは、正しい姿勢。おへそが進行方向に対して左右にぶれないように意識しながら早歩きをすると、全身の筋肉がバランスよく強化されると同時に、心拍数も上がる。この、心拍数を上げて筋肉を鍛えることが、血管強化のカギ」と、ＫＩＺＵカイロプラクティックグループ代表院長の木津直昭さん。

　歩くときに体が左右に揺れる、上体が前傾する、猫背になる、ひざが曲がったままなど、崩れた姿勢で早歩きをすると、「股関節や膝関節に余計な負担がかかり、ひざや腰を痛めてしまうことも」（木津さん）。特に座り時間の長い女性に多いのは、「後ろ側の脚のひざや股関節が曲がったまま、十分に蹴り出せていない歩き方。そのまま歩いても、すぐに脚がだるくなるはず」（木津さん）。

　そこでお薦めなのが、そけい部のストレッチ。「そけい部の詰まりをとっておくと、歩くときに脚の付け根が伸びやすくなって、後ろの脚でしっかり蹴り出せるようになる。長時間の座り姿勢のリセットにもなる」（木津さん）。試してみよう。

●早歩きするときは股関節の前側をしっかり伸ばして
歩くときのポイント
・背筋を伸ばし、肩の力を抜く
・進行方向に対しておへそがぶれないように歩く
・後ろ脚でしっかり蹴り出す
●そけい部の詰まりをとるストレッチ
　あおむけでお尻の下（仙骨のあたり）に丸めたタオルを置く。骨盤の前側の出っ張った骨のすぐ内側に両手の指先を当て、手前に強く引っ張りながら、脚をつま先のほうへ伸ばしてそけい部をストレッチ。

Ｑ．今話題の、「血液クレンジング」とは何ですか？
Ａ．体の抗酸化力を高めて老化を予防する療法です。

　有名人やモデルが実践していると話題の血液クレンジング。「100～150ccを採血し、そこにオゾンを加えて体に戻すことで体内の抗酸化力を高める治療法。医療用オゾンを適量注入することで、元々体に備わっているＳＯＤなど、抗酸化酵素などによる抗酸化力が活性化され、酸化ストレスに強い体になる」と健康院クリニックの細井孝之副院長。疲労、眼精疲労、肩こり解消、動脈硬化や認知症の予防が期待できるという。費用はクリニックにより異なるが、健康院クリニックでは初回１万円（２回目以降１回２万5000円。税込、初診料別途）。

　酸化による体の"さびつき"と並んで、体内の血管や肌の老化を進めるのが糖化による体の"焦げつき"。糖がたんぱく質にくっついて発生するＡＧＥｓ（最終糖化生成物）が蓄積すると、肌はくすみ、動脈硬化や糖尿病のリスクが上がる。ＡＧＥｓは一度できると取り除くことは難しいので、防ぐことが大切になる。現時点での体の"焦げつき"は「体内糖化度検査」で調べることが可能だ。費用の目安は１万円（税別、健康院クリニックの場合）。

　スマートフォンやタブレット端末などの携帯用端末によって便利な世の中になっている一方、これらの機器の画面が発する青い光、ブルーライトによって体内時計が乱され、睡眠障害になる人も増えている。その"魔の手"は確実に子供へも伸びているようだ。米カリフォルニア大学バークレー校公衆衛生大学院のジェニファー・ファルブ氏らは、米高の小学生約2,000人を調べた結果、携帯用端末を自分のそばに置いて寝ていた子供では睡眠時間が短かったと報告した。「寝る子は育つ」というが、その"寝る子"にするには、寝室からスマホを排除した方がよさそうだ。詳細は、1月1日発行の米医学誌「Pediatrics」（電子版）に掲載されている。

睡眠時間1日20分短縮、睡眠「不十分」も1.4倍

　ファルブ氏らは、2012～13年に米マサチューセッツ州で行われた子供の肥満研究の参加者2,048人（平均年齢10.6歳）のデータを分析した。

　その結果、スマホなどの携帯用端末を自分のそばに置いて寝ていた子供は、そうでない子供に比べて睡眠時間が1日当たり20.6分短く、睡眠が十分でないと感じている割合も1.4倍に上った。

　一方、テレビのある部屋で寝ていた子供は、そうでない子供より睡眠時間が1日18分短かったものの、睡眠が十分でないと感じている割合は同等だった。ただし、テレビやDVDの視聴、テレビゲームをしていた子供では、そうでない子供よりも睡眠が十分でないと感じている割合が高まったという。

　ファルブ氏らは「特にテレビゲームやスマートフォンなどの双方向メディアは、受動的なテレビに比べて睡眠の乱れを起こすと指摘されている。さらに、これらの機器は目を近づけて操作するため，比較的離れて視聴するテレビからの光と違い，メラトニン（睡眠に関係するホルモン）の分泌を遅れさせる恐れも指摘されている」と説明。「寝室で電子機器の画面を見ることに、警鐘を鳴らす結果が示された」と結論している。

　2014年分の所得税の確定申告の受け付けは、15年２月16日（月）から３月16日（月）です。ただ、還付申告は１月１日からすでに受け付けが始まっています。早く申告書を提出すればお金も早く戻ります。内容に問題がある場合は還付留保となり、税務署から確認の連絡があります。以前、私が税務署に勤務していたとき、テレビなどでよく見かける芸人Ａさんが税務署の窓口にいらっしゃいました。

Ａ：「おい、個人課税第一部門ってどこや」
調査官：「はい、こちらが個人課税第一部門です」
Ａ：「ハガキが来たんやけどなぁ」
調査官：「見せていただけますか？（内容を確認し）還付留保ですね」
Ａ：「なんや、還付留保って」
調査官：「還付申告書を提出いただいたんですが、内容確認の必要がありご連絡しました」
Ａ：「内容確認って何や。何も隠してへんで」
調査官：「歯科矯正で医療費控除の申告書を提出されたようですね」
Ａ：「おお、そうや。娘のな」
調査官：「え～っと、娘さんのお歳は...（申告書を見て）20歳ですね。学生さんですか？」
Ａ：「いいや、女優のたまごや」
調査官：「お綺麗な方なんですね」
Ａ：「まぁな、わしの娘やさかいな。歯並び悪かったら見栄えが悪い言うて、ブリッジいうんか、あれやっとるんや」
調査官：「なるほど」
Ａ：「高い金かかったでぇ～。払ろてるのは、このわしやけどな」
調査官：「確認させていただきたいのですが、娘さんは、歯並びが悪いことで、胃腸などの内臓の機能に支障をきたすことはあったのですか？」
Ａ：「そんなもんあるかい。もうやめとけ、言うぐらいようけ食べとるわい！」
調査官：「それをお聞きするためにお越しいただきました。美容目的でされた歯科矯正は、医療費控除には該当しないんです」
Ａ：「何を寝ぼけたこと言うとんねん。実際に歯医者に金払ろたから、ここに領収書があるんやろが。そやのに何で医療費控除でけへんねん！」

還付申告は受付がすでに始まっている

　この芸人Ａさん。この日はいったんお帰りになりましたが、その後、何度も税務署に来られていました。結局、還付申告は認められず「取り下げ」処理になりました。最近はテレビでお顔を見かけないところをみると、すでに引退されたのかもしれません。

　確定申告とは縁がないと思われがちなサラリーマンの方も、医療費控除という言葉は耳にしたことがあるでしょう。まず医療費控除はサラリーマンの年末調整とは無関係ですので、還付を受けるためには確定申告が必要です。医療費控除は年間医療費が10万円（あるいは所得金額の５％）を超えた場合、その超えた部分に対応する金額に、最高税率を乗じて還付されます。納税者だけでなく家族全員の医療費合計額が10万円を超えた場合が医療費控除の対象になります。医療費控除の領収書は１月１日から12月31日の分を合計します。

　医療費控除の中でも金額がかさむものに出産と、芸人Ａさんの還付申告が認められなかった「歯の矯正」があります。これについて、国税庁のホームページではこう説明しています。

　「発育段階にある子供の成長を阻害しないようにするために行う不正咬合の歯列矯正のように、歯列矯正を受ける人の年齢や矯正の目的などからみて歯列矯正が必要と認められる場合の費用は、医療費控除の対象になります。しかし、同じ歯列矯正でも、容ぼうを美化するための費用は、医療費控除の対象になりません」

　最近、大人の方でも、歯科矯正をされる方が増えているようですが、美容のためにする歯科矯正は医療費に該当しません。かみ合わせが悪いということで、内臓に負担がかかる場合に認められるのです。この場合も、税務署の担当者は医療の専門家ではないので、あらかじめ医師に診断書を作成してもらって申告書に添付することをお薦めします。

　還付会場では申告書は受け付けをするだけで、内容の審査は後日、税務署の中で行われます。国税調査官が１枚１枚領収書をチェックしていきます。

　「歯の矯正」が控除対象になるかどうか、国税調査官が判断の決め手とする医師の診断書に関しても、国税調査官はどういう性格のものかチェックします。

　医療費の領収書に、診断書作成費が含まれている場合が少なくありません。このとき、調査官はそれに相当する保険金が支払われている可能性があると見て、その申告書は還付留保担当の手に渡ることになります。還付留保担当は申告内容を確認するのが仕事です。申告者にハガキを出したり、電話したりして内容を確かめ必要な場合は訂正してもらいます。

　仮に保険金が支払われた場合、その分は医療費控除の対象から差し引く必要があるからです。

　出産は別として、ほとんどの場合、医療にかかわる費用が発生することは望ましいことではないでしょう。ただ、10万円を超える医療費を支払った方は、医療費控除で税金の還付を受けられる可能性があり確定申告をお薦めします。とくにサラリーマンの方は「年末調整を済ませたから税金の問題は完結した」と勘違いしている方は多くいらっしゃいます。確定申告に関心を持つ意味でも、医療費控除の還付申告はいい機会だと思います。

　世界遺産・白神山地を背負う人口約3600人の小さな町が日本一に輝いた。2014年12月に開いた「全国学校給食甲子園」。秋田県藤里町立小学校の栄養教諭、津谷早苗（36）らが全国2157校の頂点に立った。

■地元産で優勝

給食甲子園で優勝した秋田県藤里町学校給食センターの出場者

　この大会は実際に給食で提供する献立を使い、味や栄養、調理技術などを競う。優勝メニューは味噌付けきりたんぽや白神舞茸のうどん汁などの郷土料理。津谷がこだわるのは地元産の食材だ。13年度は主要野菜15品目のうち県産が６割を超えた。先月は清流で育ったセリを献立に加えた。

　この給食を支えるのは地元の農業生産者団体「あさひ会」だ。会長の荒川和佳子（65）は「安定供給は大変だが、孫世代のためとやりがいがある」と話す。３年前と比べ給食向けの出荷量は約５割増えた。津谷は「食べることは心と体に残る体験。将来、食や健康を考える時、給食を思い出してほしい」と話す。

優勝メニュー

　東京医科歯科大の研究グループは12年、埼玉県の小中学生349人の味覚を調べた。全体の31％が酸味や塩味、苦味、甘味のいずれかを認識できなかった。子供の舌を守るべく給食関係者は現場からの改革を続ける。

　保育所運営のポピンズ（東京・渋谷）は野菜通販のらでぃっしゅぼーや（東京・新宿）と契約し14年11月から給食とおやつに有機・低農薬野菜を使い始めた。ポピンズで献立担当の中沢史江（33）は「食べ残しが目に見えて減った。敏感な時期にいいものを味わうことで舌の能力を高められれば」と期待する。

　食育基本法が制定されて10年が経過したが、食育の成果をどう測るか、悩む現場は多い。

　「お母さん、これ0.8％じゃないよ。もっと薄くして」。高知県香美市の家庭ではこんな会話が増えた。0.8％は味噌汁などの汁物で最適とされる塩分濃度。同市立大宮小学校では「塩分」を食育のテーマに選んだ。同市は成人の高血圧の受療率が高いからだ。

　塩について学ぶだけでなく、各学年６人と４年生全員が毎月、塩分濃度計を持ち帰って汁物の塩分を測る。高知大学と協力し、検尿から塩分摂取量を調べる。校長の竹村栄夫（59）は「食育の一つのモデルになればいい」と意気込む。

■ベトナムで開始

　ベトナム・ホーチミン市のチュンチャック小学校。昨秋から約１千人の全児童向けに給食が始まった。献立作りや調理施設整備を支援するのは味の素だ。経済成長でベトナムの都市部では肥満や生活習慣病の増加が問題化。「食習慣を改善するには給食が効果的」（同社）とベトナム全土に取り組みを広げる。

　健康の基礎となる食習慣を子供のうちに。願いは万国共通だ。「給食甲子園」には台湾などのメディアも取材に訪れ、給食への海外の関心も高まっている。日本の「食育」は世界の「ＳＨＯＫＵＩＫＵ」となる潜在力を秘めている。

　フッ素の効果を十分に発揮させるために、歯磨き剤の使用量や歯磨き後のすすぎ方にも気を配りましょう。歯磨き剤は年齢に応じて適量を使用する必要があります。大人の場合、歯ブラシに載せる歯磨き剤の量は１～２センチが目安です。

　歯磨き剤に配合されているフッ素は、歯磨きをしているときに作用するだけでなく、歯磨きをした後も歯や粘膜などに残り、少しずつ唾液（だえき）と混ざりあって効果を発揮します。

　このため、歯磨き後のすすぎの回数は少量の水（１０～１５ミリリットル）で１回がお勧めです。口をすすぐ前に、歯磨き剤をしっかりと吐き出しておくと、少ない水でも効率的にすすぐことができます。ぜひ試してみてください。口の中にフッ素が残りやすいよう工夫された歯磨き剤もあります。（ライオン快適生活研究所副主席研究員　平野正徳）

　エンターテインメント、トレンド、健康・美容、消費、女性と働き方をテーマに、ヒット案内人が世相を切るコラム「ヒットのひみつ」。いまを象徴するキーワードから、話題の理由、面白いワケなど、「ひみつ」を明らかにします。今回のヒットワードは【歯磨き】。歯磨きの回数が少ない人は、心血管疾患やがんにかかるリスクが高いという研究結果が出ています。何気なく行っている歯磨きが、健康維持にどのような影響を及ぼすか紹介しましょう。

　あなたは１日何回歯を磨きますか。そして、その理由は？

　こう聞かれたときに、きちんと磨いている人の回答として想定できるのは、「口や歯の間に食べかすが残った状態が気持ち悪いから」「虫歯や歯周病、口臭を防ぐため」といったところだろうか。

　2011年の歯科疾患実態調査（厚生労働省）を見ると、実際に日本人のほとんどは毎日歯磨きを行っているようだ。その回数は１日１回が21.9％、２回が最も多く48.3％、３回以上は25.2％。つまり、多くの人々が１日２回以上磨いているということになる。

　この習慣の定着がもしかしたら日本人の長寿に一役買っているかもしれない――。

　先ごろ、江戸時代の歯ブラシを見る機会があったが、それは現在の歯ブラシより少し長く、片方の先を細かく切ってブラシ状に加工したものだった。房楊枝という。これにハッカや丁子などのハーブで風味を加えた砂をつけて磨いていたようだ。江戸時代といえば、庶民が参加できる文化が大輪の花を咲かせた時代。歌舞伎や花火の鑑賞、伊勢詣の旅の宿といった場で、見知らぬ人と話し交流を持つ機会が格段に増えたことだろう。そんな状況の中で、マウスケアは清潔な口や息を保つたしなみとしても定着していったと推定できる。

　なぜ、こんな話を引き合いに出したかというと、東日本大震災の被災地で献身的にメンタルケアを続けてきた知人があるときふとこんな言葉を漏らしたことを思い出したからだ。「避難所で、ほとんど口を開かず、うつ症状を呈しているご老人のカウンセリングをしていたら、"歯磨きができず口が臭いから人と話したくない"とおっしゃった」と。

■口が孤独のもとになることも

　歯ブラシや歯磨き剤が入手できなかったり、口をすすぐ水にもこと欠く状況下に置かれたりすることがコミュニケーションの阻害要因になる可能性もある。極端なことを言えば、口臭を気に病んで人付き合いを避け孤独な状態になったら、それは単なる孤独で済まなくなる危険性すらはらむのだ。計約31万人を対象とする148の研究を総合的に分析し、平均7.5年間追跡したところ、孤独は肥満や運動不足、喫煙といった生活習慣よりも死亡率を高めるという結果が導き出されている［注1］。

　習慣として続けていると、その意味についてじっくり考えることも稀になってしまう。しかし"されどマウスケア"なのだ。

　個人が行う歯磨きも大切だが、プロが行うマウスケアに期待される役割も通常の歯科診療を超える場合がある。統合的な口腔治療に取り組むトヨタ記念病院歯科口腔外科の牧野真也科部長は、「災害に伴う避難生活など劣悪な環境で歯科医師や歯科衛生士が行うべきマウスケアは、ただ口の中をきれいにするだけでなく、水がなくても行えるケアや顔のマッサージなどに及ぶ必要がある。食べられる口、自信を持って話せる口を維持するという歯科の役割は命を支えることにつながる」という。

　「命の入り口であり、文化の出口なのが口」（牧野科部長）だけに、そのケアは普通あまり意識することがない思わぬ可能性を秘めていそうだ。

■歯磨きで心血管疾患リスクが下がる

　風呂敷を広げすぎては小稿の及ばぬところになるので、マウスケアの可能性の中でもここでは特に体の健康を守るという点にフォーカスしたい。

　正しい歯磨き習慣が、虫歯や歯周病を予防するというのはだれでもご存知だろう。しかし、近年の研究は、口腔内の疾患にとどまらず、全身の疾患リスクを下げたり改善したりする役割もありうることを証明している。

　例えば、英国で35歳以上の男女約１万2000人に１日の歯磨き回数を聞き、約８年間追跡した研究では、歯磨きの回数で心血管疾患にかかるリスクに差が出た。歯磨き回数が１日２回の人に比べて、１日１回では1.3倍、歯磨きをしない人では1.7倍と高くなったのだ。この報告の中で研究班は、高血圧による心血管疾患発症リスクが1.7倍、糖尿病では1.9倍になっていることに触れ、歯磨きをしないことによるリスクはこうした生活習慣病並みだと考察している［注2］。

　日本で愛知県がんセンター研究所が約2700人で行った研究では、歯磨きをしない人が頭頸部がんや食道がんといった上部消化器がんになるリスクは、１日１回磨く人の1.79倍だった。１日２回以上磨く人では、１日１回の人より、さらにリスクが約18％低下している。喫煙や飲酒習慣がある人たちに限って分析しても結果は変わらなかった［注3］。

　歯磨きをするかしないかで、このような重大な病気にかかる可能性にまで影響が出てくるかもしれないというのだ。

　さらに、マウスケアの内容や技術レベルがものをいうケースもある。特に自分でしっかりとした歯磨きができなくなった高齢者では差が顕著に表れるようだ。

　デイケアに通う在宅介護高齢者で、歯科衛生士によるマウスケアおよび口腔衛生指導を週１回受けた人たちと自分でやるだけの人たちを比べたところ、後者では約10人に一人がインフルエンザにかかったが、ケアを受けた高齢者では100人に一人しかかからなかった［注4］。両群間でインフルエンザワクチン接種率や残存歯数などに差がなかったことから、きちんとしたマウスケアがインフルエンザ予防に寄与した可能性がある。

　また、11の介護施設入所者約370人を、看護師や介護者によるケアを受ける人たちと受けない人たちにわけて比べたところ、２年間に肺炎になった率が前者では11.4％だったが後者では18.7％に達した［注5］。

■歯磨き回数が多い方が若く見える

　病気の話ばかりでなく、歯磨きが美容面にも影響を及ぼすかもしれないというデータも紹介しよう。「歯磨きの回数が多いほど、実年齢より若く見えるかもしれない」というもの。　

　中国上海に住む25～70歳の女性250人を対象にして、生活習慣をアンケート調査し、顔写真から見た目年齢を算出、実年齢との差を見たところ、歯磨き回数が１日２回の人は１日１回の人よりも平均4.2歳も若かった。

　年齢が表れやすいといわれる目元をアイクリームで週４回以上ケアしている人と３回以下の人との差が2.64歳だったので、歯磨きはスキンケア以上に顔の若さ維持につながるかも、として話題にもなった［注6］。

　もっともこの研究は断面研究というもので、調査時点の状況を調べているにすぎず、歯磨きを"続けること"が見た目年齢にどのくらい影響するかまではわからない。歯磨き回数の多さが、口を中心に顔の筋肉に刺激を多く与えて衰えを防いだのかもしれない。一方、見た目年齢の若い人はそもそも歯の美しさや健康維持に対する意識が高く、定期的に歯科や美容サロンに通っているといった可能性も考えられる。

　いずれにしても、きっちり歯磨きを行うことが顔の若さの維持につながるかもしれないとすれば、歯磨きを行うモチベーションも上がろうというものだ。

■がんリスクまで高める歯周病のこわさ

　ではどうして歯磨き習慣によってこんなに差が現れるのか。おそらくマウスケアの不十分さが招く歯周病といった病気の影響も大きいと思われる。

　先に触れた歯科疾患実態調査によると、日本人で35歳を超えた人の８割以上になんらかの歯周病症状があるという。この病気との関連性があるとされる全身疾患は、肥満から肺炎、心血管疾患、糖尿病、脳出血や脳の老化、さらに男性のＥＤ（勃起不全）、女性の不妊・早産まで多岐にわたる。

　各種がんのリスクまで高まるとする報告まである。たとえば、約４万8000人の40～75歳の米国人男性を18年間追跡した大規模な研究では、追跡期間中にがんになった人が5720例あったが、歯周病がある人の発症リスクは、肺がんで36％、腎臓がんで49％、血液がんで30％も高かった［注7］。

　トヨタ記念病院の牧野科部長がいう。「寝たきり高齢者が誤嚥（ごえん）して肺に歯周病菌が入ると肺炎を引き起こすおそれがあるし、歯周ポケットから血流に乗って歯周病菌が運ばれると血管や心臓にダメージを与える。そして歯周病で奥歯を失うと、食事をすりつぶすことができなくなるので食生活の質自体が維持できなくなる」

　さらに2014年、歯周病が全身疾患に影響を及ぼす新しいメカニズムが示された。

　新潟大学大学院歯学総合研究科の山崎和久教授らによるもので、歯周病菌をマウスの口腔から投与したら、腸内細菌叢（そう）が大きく変わり、全身に炎症が起きたというものだ。菌叢の変化で腸のバリア機能が弱まってほつれが生じ、そこを通って体内に侵入した毒素が血流に乗って全身に達するのではないかとしている［注8］。

　つまり、歯周病の病巣がある限り、飲食のたびに菌が腸に運ばれ、このようなリスクを持ち続けることになるかもしれないわけだ。

■拡大余地あるマウスケア市場

　虫歯の場合も、放置すると脳出血や大腸炎になるリスクがいずれも４倍になるというデータがある［注9］。したがって、歯周病とともに口腔内に疾患がある場合は早めに治療するに越したことはない。

　しかし、なんといっても重要なのは歯の病気や欠損を防ぐ日常のケアだろう。その意味で、マウスケア関連企業や歯科が消費者に伝えるべきことは多いのではないか。

　何気なく行っている歯磨きが実は全身の健康維持につながっており、だれでも取り組める優れた健康管理術の一つだということを科学的な証拠（エビデンス）をベースにして伝える、といった啓発活動はもっと積極的に行われていい。

　また、ストレスホルモンや性ホルモンの量、炎症指標など、唾液・口腔内から得られる生体データは多い。今話題の個人向け遺伝子検査も口の中の粘膜や唾液で解析を行う。そう考えると、定期的なクリーニングなどで患者の口腔内の状態を継続してチェックできる立場にある歯科は、取り組み次第で地域のヘルスケアセンターとして機能できる可能性もある。

　「ヒポクラテスがすでに、口腔の疾患は災いのもとになり、その病気をなくせば全身の健康が回復すると指摘している。今こそ、食生活のあり方から関与して病気を予防する取り組みが必要だ」と牧野部長もいう。

　歯や口が果たす役割の原点を見つめなおすことで、マウスケア分野での新しいビジネスやヒットが生まれるかもしれない。

　最後に、女性が関心を持ちそうなユニークなデータを紹介しよう。

　硬いものを食べる女性ほどウエストが細い――。18～22歳の日本人女性の食事調査でわかった相関だ［注10］。顎を強くするために硬いものを食べよう、というより女性の関心を硬い食べ物に引き付ける効果があるのでは？

　口もデータも使いようだ。

城戸瑞穂
九州大学大学院　歯学研究院　准教授

口腔内の粘膜は、飲食物による温度、酸、物理的な刺激を受けやすく、傷付きやすい。そのような口腔の傷は皮膚にできるものよりも早く治り、傷跡も残りにくいことが、経験的に知られているが、詳しいメカニズムはわかっていなかった。九州大学大学院　歯学研究院の城戸瑞穂　准教授らは、口腔粘膜上皮に発現している温度感受性チャネルが治癒に深く関わっていることを突き止めた。

私たちは食べ物の味を舌で敏感に感じ取る。味覚は甘味・苦味・塩味・酸味・うま味の5つに分けられ、刺激の受容部位や伝達などについての研究が進んでいる。一方で、温度、ひりひりする辛味、機械刺激といった刺激についてはよくわかっておらず、城戸准教授は、唐辛子の辛味成分であるカプサイシンの受容体（TRPV1:transient receptor potential channel vanilliod 1）などの解析を進めてきた。

あるとき、温度や辛味などの感覚が、口腔粘膜に分布する神経だけでなく、粘膜表面を覆っている上皮組織とも関与しているのではないかと考えTRPV1の発現を調べてみることにしたという城戸准教授。「予想どおり、TRPV1は口腔粘膜に分布する神経に加えて、上皮細胞の一部にも強く発現していました。とくに強く発現していたのは、上顎の粘膜表面の上皮で、そこは神経も密に分布する部位でした。そこで、温度や辛味などの刺激を最初に受容するのは上皮なのではないかと思い至り、今回の研究をはじめることになったのです」と城戸准教授。

ヒトの体は口から肛門まで繋がった1本の管であり、外界との接触面はすべて上皮細胞で覆われている。皮膚、口腔粘膜から食道、肛門を覆うのは、何層もの扁平な細胞からなる比較的頑丈な重層扁平上皮細胞。重層扁平上皮細胞が、外界からの刺激が多く、化学的あるいは機械的な力が加わりやすい部位を守っていると考えられている。

今回、城戸准教授らは、TRPチャネルファミリーのうち、皮膚の上皮細胞などに発現し、温度感受性のチャネルとして知られるTRPV3に着目した。TRPV3 は温かい温度で活性化されることが知られている。「TRPV3は食道や腸に発現していることもわかっていました。温かい飲み物や食べ物などは最初に口腔粘膜上皮に触れることから、口腔粘膜上皮にも発現し、口の中の温度感知に寄与しているのではないかと考えたのです」と城戸准教授。

まず、TRPV3を欠損した遺伝子改変マウスから口腔粘膜上皮細胞を単離。野生型マウスからも同様に単離し、両者に温度刺激を与えてみたところ、野生マウスでのみTRPV3が活性化されたという。予想どおり、TRPV3は口腔粘膜上皮細胞にも発現し、温度刺激を受容していたのである。

次に、マウスの上顎の臼歯を抜歯し、傷の治りの早さをくらべてみた。「野生型マウスでは抜歯後3日目から傷の治りが顕著になり、7日目にはほぼ完治するのですが、TRPV3欠損マウスは治りが悪く、7日目にも傷が残っていました」と城戸准教授。さらに、TRPV3欠損マウスでは、野生型マウスに比べて、口腔上皮の増殖が劣っていたという。

城戸准教授らは、TRPV3が活性化されると上皮細胞に発現しているEGFR(上皮成長因子受容体)が活性化され、その結果として上皮細胞が増殖して創傷治癒が早まると考えている。創傷治癒反応の引き金としては「細胞外のカルシウム濃度の急上昇」が知られているが、TRPV3の活性化によるカルシウム流入がどの程度EGFR活性化に寄与するのかについては、まだよくわかっていない。

まとめると、今回は以下の3点が明らかとなった。「口腔の上皮細胞がTRPV3を介して温度を感じて活性化していること」、「口腔上皮細胞は温度などの環境変化に合わせて、自身の増殖などを行うこと」、「TRPV3の活性化が創傷治癒を早めること」である。さらに城戸准教授は「口腔内では皮膚よりも多くのTRPV3が発現していることも明らかにできました。口腔内は皮膚表面よりも温度が高くTRPV3が活性化されやすいので、上皮細胞の増殖が早く、傷ができても治りやすいのでしょう」とコメントする。

一連の成果は、TRPV3の制御を開発に応用することで、抗がん剤治療や糖尿病の合併症などによる難治性口内炎や抜歯後の粘膜治癒不全を改善できると期待できる。「同様のアプローチは皮膚に対しても応用できるかもしれません。寝たきりの方の褥瘡、火傷、手術創などの被覆剤にTRPV3の活性化剤を加えるといったことも可能だと思います」。そう話す城戸准教授は、引き続き、口腔の感覚や上皮機能の解明を進めたいと意欲を燃やす。

歯周病も虫歯と同様に、口腔（こうくう）内に約400種類いる細菌の一部が原因となり起きる病気です。歯茎の肉が腫れたり、歯が揺らいだりします。歯の回りの歯周ポケットが４ミリメートル以上の深さになると歯周病と診断されます。国内では、40代以降の半分以上が歯周病の患者といわれています。

　歯周病の原因菌は、酸素を嫌う「グラム陰性桿菌（かんきん）」が代表格です。こうした細菌が出す毒素の作用で歯茎の肉が炎症を起こし、歯肉炎になります。食べ物のかすが原因となって、細菌の塊である歯垢（しこう）がたまると、歯肉炎になるリスクが高まります。

　歯肉炎が悪化すると、歯周炎と呼ぶ段階に進みます。歯の根元部分を覆うセメント質や歯を支える歯槽骨が壊れ、歯がぐらぐらと揺らいでしまいます。症状が進むと歯の回りの歯周ポケットが深くなり、そこで原因菌が繁殖して炎症が激しくなり、歯周炎も悪化します。

　歯周病を取り扱う日本歯周病学会や日本臨床歯周病学会、日本歯科保存学会は専門医や認定医の制度を設けています。歯周病が気になる人は歯科医院を探す際に、参考にするとよいでしょう。日本歯周病学会では歯周病専門の歯科衛生士の認定も進めており、歯周病の専門家の育成に力を入れています。

　虫歯を防ぐためには、間食を含む毎食後に歯を磨くのが理想です。水で口をゆすいだり、ようじで食べかすを取り除いたりするだけでは歯についた歯垢（しこう）は取れず、虫歯を予防できません。

　特に睡眠時には唾液の分泌量が減ってしまいます。歯に付いた汚れを流したり、歯から溶け出したカルシウムを元に戻したりする機能が低下します。就寝前には必ず歯を磨くべきです。

　歯ブラシは毛の硬さが普通か柔らかいタイプを選び、力を入れすぎずに歯を磨くのがポイントです。歯と歯肉の間の歯周ポケットと呼ぶ隙間に毛先が入るよう、斜めにブラシを当てて磨くと効果的です。歯と歯の間の歯垢は普通の歯ブラシでは取り除ききれないので、デンタルフロスや糸ようじ、歯間ブラシなどを使うとよいでしょう。

　歯科医院で磨き方のコツを教わると、歯磨きが上手になります。また、子どもの頃は特に虫歯になりやすいので、歯磨きだけでなく歯科医院で歯にフッ素を塗るのも効果的です。

　国と日本歯科医師会などは1989年から、80歳になっても自分の歯を20本以上保つことを目指す「8020運動」を始めました。こうした取り組みの結果、自分の歯が残っている高齢者が増え、子どもの虫歯も減少傾向にあります。健康な歯を残せば食べる喜びを感じ続けられ、医療費も抑制できて一石二鳥です。

　虫歯の治療は多くの人が経験しているでしょうが、虫歯の進行度合いに応じて治療法は変わります。歯に穴が開いていない初期段階では、歯から溶け出したカルシウムが元に戻り、健康な状態を回復する可能性があります。歯科医院で適切な処置と指導を受けるとともに、家庭ではフッ素入りの歯磨き剤などを使うとよいでしょう。

　歯に穴が開くと元には戻りません。放置すると虫歯が進むため患部をドリルなどで削ります。最近はレーザーをあてる方法も登場しています。削った跡は詰め物をします。以前は金属などが主流でしたが、穴の周囲を大きく削りしっかりはめる必要がありました。

　最近は「コンポジットレジン」と呼ぶ詰め物が増えました。ガラス粉末などを含んだ樹脂材料で、見た目がよいうえ歯とよく接着し、削る範囲も小さくできます。ただ奥歯は食べ物をかむときに強い力がかかるため、虫歯が大きい場合は今でも丈夫で壊れにくい金属の詰め物を使うことが多いです。

　虫歯が悪化し歯の上半分がなくなると歯を抜きます。入れ歯やブリッジと呼ぶ義歯、インプラントと呼ぶ人工の歯を入れます。ブリッジやインプラントは固定式で外す必要がありません。治療法は進化していますが、いずれの方法も自分の歯と同様のかむ感覚を完全に回復できるわけではありません。

　虫歯や歯周病は最もありふれた病気の一つです。ただ最近は、糖尿病や肺炎などの病気とも関連があることが分かってきました。がん手術後の合併症を引き起こす一因ともいわれ、予防や治療の重要性が再確認されています。

　口の中には約400種類の細菌がいるといわれます。虫歯や歯周病の原因菌はこの一部で、ミュータンス菌が代表格です。食後に歯を磨かないと歯の表面に白くて粘り気のある歯垢（しこう）が付きます。これは細菌の塊です。

　口の中は弱アルカリ性から中性で、食事をするたびに酸性になるという変化を繰り返しています。虫歯の原因菌は飲食物の糖分を分解し酸を出します。酸性の環境では、歯の主成分であるカルシウムが溶け出します。通常は唾液の作用でカルシウムが元に戻りますが、間食などが多いと酸性の状態が続き、虫歯ができやすくなります。

　虫歯の初期段階では、歯の表面が不透明になったり白い斑点ができたりします。病状が進むと表層のエナメル質に穴が開き、やがて内部の象牙質に達すると痛みます。さらに内側に進んで神経が炎症を起こすと、眠れないほどの激しい痛みが出ます。

　大半の患者はここまで進行すると歯科医院を受診しますが、神経が炎症を起こすと神経を取る必要があります。歯の上半分が無くなってしまうと、歯を抜くことになります。

吉田　口の働き、機能、役割と口腔ケアの大切さのポイントを教えてください。

　栗原　口腔ケアは幅広く、入れ歯の調整なども含まれますが、一般的には、口の中の清掃のことです。高齢者にとって、ケアの一番の目的は、誤嚥性肺炎の予防です。東日本大震災では、震災関連死の原因として誤嚥性肺炎が多いとされているのですが、口腔ケアでかなり防げるのではないかと思います。

　吉田　口の管理ができていないとどうなるのでしょうか。

植田　口の管理は、一般的には歯磨きですが、時間や頻度は人それぞれだと思います。ただ、病気や事故に遭い、口や喉にまひが残った時は食べたり、話したりすることに支障が出るので、リハビリが必要になってきます。健康だと食べるのは簡単ですが、体に不具合が生じると、食事とともに生活の質も落ちてしまいがちです。

コーディネーターを務めた吉田医療部長

　吉田　口のケアと認知症の予防と改善の関係を教えて下さい。

　植田　（口の体操などを通じて）表情が出てきたり、口から食べられるようになったりする事例はあります。一方で、「今日は、好きなリンゴのゼリーを一口食べてみましょうか」と語りかけるなど、診療する側から患者へのかかわりの部分も認知症の予防と改善には大切だと思っています。

　吉田　唾液が口の健康に果たす役割を教えて下さい。

　植田　口のがんの治療のため、唾液腺がない方は唾液が出ず、（歯を酸性の環境から守る）緩衝作用もないことから、しょっぱさや辛さが痛みになってしまいます。また、胃ろうの方が下痢や便秘を起こしやすいのは、唾液による消化作用が働かないからです。唾液には、こうした口内の緩衝作用や消化作用のほか、雑菌から口を守るといった働きがあります。

　吉田　ドライマウスという症状があります。そういう方は多いのでしょうか。

　栗原　臨床の現場では「口が渇いている」という方はかなり多いです。服用している薬の影響が考えられますが、対策としては、唾液腺や顔のマッサージが効果的です。

　吉田　歯に関して、かかりつけ医のよい選び方はありますか。

　栗原　歯科医院に通う人の口コミ、評判で探すのが一番です。歯科医も人間ですので、自分と意見が違う人もいるかもしれませんが、その歯科医にこだわる必要はありません。患者が在宅や施設にいる場合は、医師やケアマネジャー、看護師など他職種との連携も重視されています。現在は、千葉県など行政とも協力したチーム作りも進められています。