医療ニュースの最近のブログ記事

【佐藤陽】　「胃ろうにしない、という本人の選択を尊重したかったんです」。都内に住む父親（享年８３）を昨年１１月に看取（みと）った、逗子市の長女（４９）は、そう振り返る。「胃ろうにしない」と決めて退院してから、８日後に穏やかに旅立った。

　２００３年に脳梗塞（こうそく）で倒れて以来、入退院を繰り返した。１２年２月に都内の特別養護老人ホーム（特養）に入居したが、１３年１０月に誤嚥（ごえん）性肺炎で入院した。

　肺炎の治療を終えると、主治医から告げられた。「もう口から摂取するのは難しいと思います。胃ろうにするかどうか、決めて頂けますか？」。母親（７７）と長女は「胃ろうにしないと、あとどれぐらい（の命）ですか？」と尋ねた。「頑張れる方で、２週間ぐらいでしょうか」

　母親と長女は、ベッドに横たわる父親に確認した。「お父さん、胃ろうの手術をする？」。黙って首を横に振った。「このままでいいの？」。うなずいた。通常の会話は厳しい状況だったが、判断能力はあった。

　胃ろうにしなければ、父親との別れは早まってしまう......。でも２人は「１０年間、よく頑張った。本人の意思を尊重しよう」という気持ちに傾いた。

　それを長男（５２）に伝えると、「胃ろうにしなかったら、終わりになるんだぞ」と言われた。母親は「やっぱり、やった方がいいよ」と長女に迫った。

　母親は、枕元で本人に確認した。「本当にいいの？　『さよなら』いやだから、胃ろうつくろうよ」。だが、父親の意思は変わらなかった。母親の心は、揺れた。

　長女の考えは、ほぼ一貫していた。０３年に脳梗塞で倒れた際も、主治医から胃ろうをつくる話があった。だが拒否して、口から食べる訓練を続け、食べる喜びを取り戻していた。

　「１０年間、食べる楽しみだけで来た。その楽しみを奪って何年か生き続けることが、本人にとってどうなのか。父の尊厳を考えたときに、胃ろうにしない方がいい、と思ったんです」

　胃ろうの提案があって、約１週間後。母親と長女は、主治医からこう言われた。「実は私と副主治医で、ご主人に改めて意思を確認したんです。やはり胃ろうにしない、というご本人の意思は固かったです」

　これで母親は吹っ切れた。「胃ろうはつくらなくて結構です」。長男も理解してくれた。

　今、長女は複雑な胸の内を明かす。「父の決断を尊重してあげられた喜びの一方、『これでよかったのかな』という思いもあります。でも、私がすべてを背負うしかない」

　歯周病は幅広い年代がかかる病気で、３０代後半の約８割が罹患（りかん）しているというデータもあります。歯周病の原因や予防法など、口のケアについてお話しします。

　歯周病は、歯を支える歯周組織に炎症が起きる病気のことです。歯周組織とは、歯ぐき（歯肉）や歯槽骨、歯と歯槽骨をつなぐ歯根膜などを指します。

　歯周病の初期の段階で、歯肉にだけ炎症が起きている状態が「歯肉炎」です。歯ぐきが赤く腫れたり、軽い刺激で出血したりします。炎症が進んで、歯肉から歯槽骨など深い部分にまで広がった状態が「歯周炎」。歯がグラグラしたり、血やうみが出たりします。歯と歯ぐきの間にある隙間がさらに深くなるなどして歯槽骨が破壊され、最後には歯が抜けてしまいます。

　歯周病の主な原因は、歯と歯ぐきの隙間にたまったプラーク（歯垢〈しこう〉）です。プラークは細菌の塊で、プラーク中の歯周病菌によって歯周組織に炎症が起きます。歯と歯ぐきの隙間の深さが４ミリ以上になると、中程度の歯周炎と言えます。深さは歯科医院で検査してもらうとわかります。

　深さ４ミリ以上の隙間がある人の割合は、年齢とともに増える傾向があります。厚生労働省の歯科疾患実態調査（２０１１年）では、２０～２４歳は約１４％ですが、４５～４９歳は約３１％。６５～６９歳になると、半数を超えます。

　歯周病は口の中だけの病気だと思いがちですが、糖尿病などほかの病気との関連も指摘されています。口内の歯周病菌が、誤って気管に入って肺炎を引き起こす場合もあり、体の健康のためにも口の中のケアは重要なのです。

　歯肉炎の段階なら、歯磨きや歯間清掃でプラークを取り除くことで、改善できま

確定申告することで税金が減ったり、戻ってきたりする所得税の医療費控除。どういう費用が控除の対象になり、どういう費用はならないのか、具体的に見ていきましょう。

＜診療一般＞

　病気やけがで医療機関にかかった場合、公的医療保険の自己負担分はもちろん、控除の対象ですが、保険がきかない自費診療の費用も、あまり特殊な治療法でない限り、控除対象になります。保険適用かどうかは関係ないのです。一方、美容や健康増進を目的にした医療費は対象になりません。医療に直接関係ない費用も対象外です。以下、表の形で例示していきます。

（○＝控除対象になる、△＝条件によってなる、×＝対象にならない）

＜入院＞

　医療を受けている時の介護費用も対象になるので、高齢者の入院時などに負担額の大きいオムツ代を控除できます。差額ベッド代をはじめ、主として生活面と考えられる費用は対象外です。

＜市販薬など＞

　くすりは、病気やけがに伴うものなら、自分で買った分も基本的に対象になります。健康の維持増進を目的にしたビタミン剤、サプリメントなどは対象外です。

＜歯科＞

　歯科では、インプラントを含めた自費診療分も控除の対象です。治療費がかさんだ場合はぜひ確定申告をしましょう。一方、美容目的のものは対象になりません。

＜施術など＞

　はり師などの国家資格者による伝統的な施術は、病気やけがの治療が目的なら、保険が適用されないときでも、特殊な方法を除いて、控除対象になります。医療機関以外での心理カウンセリング、整体などは国家資格の制度もなく、医療費控除できません。

＜妊娠・出産＞

　妊娠・出産の費用は、異常がない場合でも医療費控除の対象です。不妊治療や中絶の費用も対象になります。ただし公的医療保険からの出産育児一時金や不妊治療費の公的助成を受けた場合は、その額を差し引かないといけません。

＜健康診断・予防接種＞

　基本的には対象外ですが、例外的に控除できることがあります。

＜交通費＞

　通院の交通費も医療費控除の対象です。短距離の電車・バス・船の利用は、支出のメモでも認められます。マイカーを利用した通院費用は控除できません。なお、移送費の支給を保険から受けたときは、差し引く必要があります。

＜高齢者介護・看護＞

　介護サービスの扱いは単純ではありません。大まかに言うと、医療系サービスや、医療・看護と並行して行われる介護サービスの費用は、医療費控除の対象になります。一方、医療を伴わない施設利用や生活面のみのサービスは対象外という考え方です。実際には医療か生活かという二分法のあてはまらないサービスもあるので、たとえば特養ホームは自己負担の２分の１だけ控除できることになっています。

＜障害者＞

　高齢者の場合とほぼ同様に、医療や身体介護と関連するサービスか、生活面の支援だけかという観点から区別します。

＜用具＞

　国税庁は、医師の指示の有無を重視しています（ちょっと古い感覚のような気もしますが......）

＜その他＞

　温泉療養の費用も医師が必要性を認めれば、控除できることがあります。

差し引くもの、差し引かないもの

　医療費の埋め合わせと解釈される給付は、それに対応する個々の費用の範囲内で差し引いて、控除対象額を計算します。給付額のほうが多くても、他の医療費から差し引く必要はありません。

　具体的には、次のようなものが差し引きの対象です。

　一方、仕事を休んだことや死亡、障害、精神的苦痛などに給付されるものは差し引きません

　以上の内容は、国税庁に確認済みです。解釈がわからないときは、税務署、国税局、国税庁の相談窓口か、知り合いの税理士に問い合わせてください。

　虫歯でもないのに、冷たいものを食べたり飲んだりしたときに、歯がしみたり痛みを感じたりすることはありませんか？　そのような症状を「知覚過敏」といいます。特に冬は水が冷たくなるので知覚過敏を感じやすい季節です。

　では、知覚過敏になるとなぜ痛みを感じるのでしょう。歯は、健康な状態であればエナメル質と歯茎に覆われていて、冷たさなどの刺激が神経（歯髄）に伝わらないように守られています。それが、歯周病の進行や加齢などにより歯茎が下がると、歯の根元の部分の象牙質が露出してしまいます。象牙質には神経につながる「象牙細管」と呼ばれる無数の穴が開いており、この穴を通して受けた刺激が神経に伝わり、痛みを感じるのです。

　知覚過敏になると、歯がしみるために歯磨きが十分にできなくなり、歯垢がきちんと落とせなくなります。歯垢には細菌が潜んでおり、その細菌が出す酸によって、露出した象牙細管の穴がさらに広がって刺激を伝えやすくなり、痛みがますます強くなるという悪循環を繰り返してしまうことがあります。

　歯垢は蓄積されると虫歯や歯周病の発症や悪化を招く原因にもなります。歯垢を蓄積させないためには、歯磨きなど「毎日のケア」を怠らないことが大切です。

そこで、知覚過敏の症状が気になる方にお勧めの歯磨き方法を紹介します。まず、知覚過敏を予防する薬用成分である「硝酸カリウム」や「乳酸アルミニウム」が入った歯磨き剤を使いましょう。

　これらの成分は刺激の伝達を防いだり象牙細管の入り口を封鎖したりする働きがあり、どちらも知覚過敏による痛みを防いでくれます。作用する部位が違うので、両方の薬用成分が入った歯磨き剤を継続して使うことがポイントです。

　ブラッシングには「やわらかめ」の歯ブラシを使い、歯と歯茎の境目を中心に、歯ブラシを５～１０ミリくらいに小刻みに動かしながら、軽い力で丁寧に磨くようにしてください。歯磨き後のすすぎは、冷たい水ではなく、ぬるま湯ですすぎましょう。

　知覚過敏と思っていても、実は虫歯のこともあります。痛みの症状が長く続くような場合は、早めに歯科医院で相談することをお勧めします。

　睡眠中に断続的に呼吸が止まる睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）。睡眠の質が低下して日中の強い眠気につながるだけでなく、高血圧や脳卒中などとの関連も指摘されている。国内には３００万人の潜在患者がいるが、適切な治療を受けている人は３０万人にすぎない。

　そんなＳＡＳへの理解を深めてもらおうと、医療機器メーカーのフィリップス・レスピロニクス合同会社が情報サイト「無呼吸ラボ」（ｈｔｔｐ：／／ｍｕｋｏｋｙｕ－ｌａｂ．ｊｐ）を開設した。

　ＳＡＳの症状や検査、治療の解説のほか、ＳＡＳの可能性を調べられるセルフチェックシート、診療施設を探せる一覧も掲載している。