【知ってる？！】健康な歯を保つために（１）デンタルＩＱを高めよう
子供のうちから定期的な歯科受診を心掛けたい
４～１０日は「歯と口の健康週間」。その起源は、昭和３年に６月４日を「虫歯予防デー」に定めたことにさかのぼる。最近では、日本歯科医師会などが中心となって啓蒙（けいもう）し、８０歳まで２０本の歯を残そうという「８０２０運動」が定着してきた。しかし、日本ではまだまだ「歯科医に行くのは歯が痛くなってから」という人が多数派だ。
企業や自治体の定期健康診断で歯科検診が行われることも少ない。残念ながら、歯の病気や予防に対する認識度や理解度を表す「デンタルＩＱ」は他の先進国に比べて低いと言わざるを得ない状況だ。
香川県が平成２５年度に約１万７千人を調査した結果、歯科検診を年に１回受ける人の医科診療費は、未受診に比べて５万４千円低く、３回以上の受診者は同９万７千円少なかった。最近の研究で、歯周病の悪化が糖尿病や動脈硬化の原因になることが判明。高齢者においては、口中の歯周病菌が誤嚥性（ごえんせい）肺炎を引き起こすことも。歯の健康を保つことは全身の健康維持につながるのだ。
グラクソ・スミスクライン（東京都渋谷区）コンシューマーヘルスケア事業本部の今村彰延さんは「しゃべり、食べ、いつも笑顔でいるためにはお口の健康が大切。日々のケアとともに、かかりつけ歯科医を見つけ、定期検診やクリーニングを、できれば３カ月に１回程度受けることが重要」と話している。
