Ｑ 眠ると口がカラカラに 薬の副作用の場合も
１０年以上前から、就寝すると口の中がカラカラに乾き、上あごや舌も痛くなって何度も目が覚めます。どうすればいいですか。（女性・６８歳）
Ａ 薬の副作用の場合も
この症状は「口腔（こうくう）乾燥症」と考えます。唾液の減少や質の変化で口腔内が乾燥する状態です。口腔粘膜は乾燥すると容易に粘膜炎などを引き起こします。虫歯、歯槽膿漏（のうろう）にもなりやすくなります。
原因には口での呼吸や脱水、免疫の病気で唾液腺が破壊されるシェーグレン症候群、糖尿病などホルモン・代謝系の異常、放射線治療による障害、薬物の副作用などがあります。高齢者は降圧剤や睡眠薬、抗不安薬などを服用していることがあり、薬物による乾燥症が多いです。
治療法では唾液分泌促進剤や漢方薬、粘膜を保護するビタミン剤などを処方します。内服薬だけでは困難な場合が多く、口腔内の衛生状態を清潔に保つことや、保湿剤などの口腔ケア用品を併用することが必要です。
相談者の場合、年齢的に全身疾患や不眠などの薬を飲んでいる可能性が考えられ、薬が原因の口腔乾燥症ではないかと考えます。もし降圧剤、睡眠薬などを服用しているのであれば、症状を主治医に説明し、よく相談しましょう。乾燥が強く、粘膜炎などがあれば、歯科・口腔外科への受診も勧めます。（名古屋市立大病院歯科口腔外科講師・重冨俊雄氏）
