高齢者介護に化粧品を―。資生堂は高齢者が化粧をすることで、口腔機能が向上することを確認した。また、発語機能の向上や唾液分泌の促進にも効果があることが分かった。高齢者は食べ物や唾液などが気管に入る誤嚥や、誤嚥が原因で発症する誤嚥性肺炎を起こしやすいが、化粧がこうした問題の予防に役立つと見ている。
化粧で高齢者の口腔をケア
２０１３年から有料老人ホームに入居する平均年齢８５・２歳の高齢者女性２７人を対象に、歯科衛生士と連携して口腔機能評価を実施。月１回の美容教室と毎日のスキンケアを３カ月間行った。この結果、嚥下反射に関わる神経伝達物質「唾液サブスタンスＰ」の濃度が上がった。
また、３０秒間になるべく早く唾液を飲み込む「反復唾液嚥下テスト」では嚥下が１回しかできなかった高齢者に対し、同様に３カ月間の化粧療法を取り入れると、８割弱の高齢者に嚥下回数の増加が見られた。
