（2014年9月28日 読売新聞）

止まらぬげっぷやおなら...原因は「呑気症」かも

　同じ刺激を与えても、痛みを強く感じる人とそうでない人がいる。こうした差は生まれつきで変化しにくいとみられていたが、調節可能かもしれないと英ロンドン大などのチームが発表した。

　チームは、同じ遺伝子を持つ一卵性双生児２５組に、熱した器具にどれだけ長く触っていられるかを試験。耐えられる時間に差があった双子では、痛みに関係する遺伝子「ＴＲＰＡ１」で、「メチル化」と呼ばれる現象のパターンに差があることが分かった。

　メチル化とは遺伝子の機能を調節する化学変化で、スイッチのオン・オフに相当する。この変化がどのように起きるかが分かれば、効果的な痛み止め開発につながると期待されるという。

　生活に困ったときに医療を受ける方法。あまり知られていない制度が、まだあります。

　医療機関や薬局の窓口で通常１～３割を支払わないといけない一部負担金（自己負担）の免除・減額・猶予です。

　東日本大震災が２０１１年３月に発生したあと、被災者・原発避難者の医療は、自己負担なしで行われました。大震災だから超法規的な措置をとったわけではなく、以前から関係の法律に定められている災害時の減免・猶予規定を発動するよう、国が促したのです。

　当初は、国民健康保険や後期高齢者医療で実施した減免の全額を国が負担しました。１２年１０月から国の負担が８割になったため、宮城県内の自治体は１３年度、いったん免除をやめたのですが、財政難になった保険者（保険の運営者）への支援を国が強化したのを受け、１４年度から対象範囲を絞りつつ、再開・継続されています。

災害だけでなく、失業、事業の休廃止、不作・不漁でも

　勤め人が加入する健康保険や共済組合の場合、一部負担金の減免・猶予の対象になりうる特別の事情は「震災、風水害、火災その他これらに類する災害により、住宅、家財又はその他の財産について著しい損害を受けたこと」に限定されています（健康保険法７５条の２、同法施行規則５６条の２）。

　しかし、他の公的医療保険の場合、自己負担の減免は、災害に限りません。

　国民健康保険法４４条は「特別の理由がある被保険者」について減額・免除・猶予を認め、どういうケースに適用するかの判断を保険者にゆだねています。

　適用基準が市町村ごとにまちまちで、そもそも要綱や規則を作っていない市町村もあったことから、厚生労働省は１０年９月の保険局長通知で、減免した市町村に国が特別調整交付金を出して財政支援する際の基準を示しました。

　そこで示された減免・猶予の対象は、世帯主に次の事情が生じた場合です。

　以上のいずれかの理由により、収入が生活保護基準以下、預貯金が生活保護基準の３か月以下になった世帯について、３か月までの入院に減免を適用するとしています。ただしこれらは目安で、状況により長期の入院や高額の通院治療でも適用はありえます。収入や資産の厳格な調査は必要ありません。保険料を滞納しているときでも適用できます。

　この基準は最低ラインとして、どの市町村でも適用してほしい、これより広い範囲で減免をするのは市町村の自由だ――というのが厚労省の考え方です。

　通常は、国の基準に沿った減免額の５割を特別調整交付金として国が負担します（減免総額が全体の３％以上になった市町村は８割、東日本大震災の当初は１０割）。

　後期高齢者医療制度でも、国保とほぼ同様に、都道府県ごとにある広域連合の判断で一部負担金の減免や猶予ができ、国から特別調整交付金が出ます（高齢者医療確保法６９条）。

　介護保険制度、障害者介護サービスでも、同じように利用者負担の減免制度があります（介護保険法５０条・６０条、障害者総合支援法３１条）。

自治体によって大きな格差

　厚労省の集計によると、２０１２年度に行われた国保の一部負担金減免は１０７万件余り、３０８億円。そのうち７２万件、２１６億円が東日本大震災関係です。

　問題は、大震災以外の減免の実施状況に、著しい地域差があることです。

　都道府県別に見ると、まず多いのは宮城２９万８４４３件、岩手２万８２０５件。これは国の定義より広い範囲の被災者や震災関連の生活困窮者に減免したからでしょう。その次は大阪１万４６５９件、広島２１６４件、熊本１０５９件、埼玉６１２件、神奈川４０１件の順で、１３県は１ケタ、８県はゼロです。

　しかも、大阪の減免のほとんどは東大阪市と八尾市の分、広島は広島市の分です。これらの市は独自の基準を定め、わりあい広い範囲の生活困窮者に減免制度を適用しているからです。

　その一方で、まるで制度を使っていないか、住民に周知していない自治体がたくさんあるわけです。国保の財政を優先して、わざと不親切にしているのでしょうか。

　減免制度は、待っていても適用されず、自分から申請しないといけません。生活に困ったときは、医療機関のソーシャルワーカーなどにも相談して、減免の申請をやってみましょう。認められなかったら、行政不服審査請求や裁判をすることもできます。

　失業による収入の著しい減少も、先に述べたように減免の理由です。解雇や雇い止めだけでなく、病気のせいで職を失ったときも対象になりうるわけですから、利用できる人は意外に多いかもしれません。

　また、今のところ、多くの自治体では、災害と収入が急に減った場合しか、減免の対象にしていませんが、よく考えると、ずっと低所得の人にとって、医療費の定率負担は重いものです。特別な場合に申請して減免を受ける制度だけでなく、収入に応じて自己負担割合を定めるような制度も、検討してよいのではないでしょうか。

清涼飲料水やお菓子などに使われる人工甘味料を摂取すると、糖尿病や肥満のリスクを高める血糖値が下がりにくい状態になることを、イスラエルの研究チームが発表し、人工甘味料の健康への影響を巡って議論となりそうです。

これは、イスラエルの研究チームが１８日付けのイギリスの科学誌「ネイチャー」に発表したものです。
研究チームは、マウスにサッカリンやスクラロースなどの人工甘味料を混ぜた水を与え、変化を調べたところ、マウスの腸内の細菌のバランスが崩れ、糖尿病や肥満のリスクを高める血糖値が下がりにくい状態になることが分かったということです。
また、研究チームがヒトへの影響を探るためおよそ３８０人を調べたところ、人工甘味料を多く摂取する人は少ない人に比べて体重が重かったり血糖値が高かったりする傾向が見られたということです。
研究者の１人は「広く大量に使われている人工甘味料の影響について再評価する必要がある」と指摘しています。
人工甘味料は、カロリーを摂取せずに甘さを加えられるとして清涼飲料水やお菓子に幅広く使われていますが、健康への影響はないとする別の研究もあり、今回の発表を受けて議論となりそうです。

命に関わる歯周病

　――健康寿命と糖尿病などのメタボリックシンドローム、さらに歯周病との関係の重要性が分かってきました。

　中川　糖尿病は血管を傷つけますが、歯茎には細かい血管が多く走っています。血管がもろくなると、病変も治りにくくなるのです。さらに、命に関わる病気になるまでには様々な要因が関わり、かつ多く段階をたどります。

　西尾　この考え方で大事な点は、命に関わる病気になった最も下流で予防しようと思ってもとてもできない点です。上流ですと、歯周病のケアや毎日の歯磨きなどのちょっとした努力で、将来の重大な事態を防げます。皆さんの少しの努力で、命に関わる病気のリスクを上流でせきとめる意味があると考えていただけたらと思います。

　――会場からの質問にお答えいただきます。「歯周病菌がインスリンの効きを悪くするメカニズムを知りたい。ヘモグロビンＡ１ｃより食後高血糖が大事だと耳にしました」

　西尾　歯周病菌、歯周病がインスリンの効きを悪くするメカニズムは炎症反応を介してです。歯周病菌だけではなく、風邪や肺炎、おなかの炎症など菌やウイルスが体の中で増殖すると、人間の体は、それらに反応して炎症物質を出します。この炎症物質がインスリンの効果を減弱させると考えられています。

　ヘモグロビンＡ１ｃと食後高血糖を比較すると、合併症に関してより影響があるのはヘモグロビンＡ１ｃです。ただ、ヘモグロビンＡ１ｃがよくても食後急激に血糖が上がる方がいます。そういう方は心筋梗塞や脳梗塞など大きな血管の病気になりやすいということがわかっています。まず大事なのがＡ１ｃ、次に食後の高血糖という順番で考えるとよいと思います。

実践講座では東京都歯科医師会付属歯科衛生士専門学校の生徒らがブラッシングを指導した

「きちんとかめる」大事

　――「歯周病は遺伝しますか。総入れ歯ですが口臭は影響がありますか」

　中川　歯周病になりやすい傾向はあると思います。同じ刺激でも炎症性物質が多く出やすい体質ですと、歯周病菌のような炎症を引き起こすものに鋭敏だろうと考えられます。遺伝とは異なりますが、例えば家族でリスクの高い細菌を持っていると、親子や夫婦でうつりやすいので、家族に歯周病の方がいる場合、早めに歯科医院で診てもらうのがよいと思います。

　総入れ歯の口のにおいの元はまず唾液です。それから舌についている舌苔ぜったいもにおいの元となり、歯ブラシで取るとにおいが消えたりします。入れ歯に唾液や汚れがついて、においの元になる場合もあります。入れ歯洗浄剤などを使って、清潔に保つことも大事です。

コーディネーター
南砂（まさご）読売新聞東京本社調査研究本部長

　――大竹さんにうかがいます。「現役時代の健康管理で、口腔ケア、ブラッシングに気をつけていましたか」

　大竹　トレーニング、休息、栄養が不可欠ですので、食事は気をつけていました。スポーツ選手と歯は切っても切り離せないので、歯のケアは欠かさずしてきました。

　西尾　普段の生活にちょっと気をつけていただくと糖尿病や歯周病は予防できます。それが健康寿命の延伸につながるということを感じていただければと思います。

　中川　やはりきちんとかめることが大切です。今日は歯周病だけに焦点を当てましたが、虫歯や歯周病で歯が欠損してもインプラント、ブリッジ、義歯などでご飯がおいしく食べられるようにすることが、健康寿命の延伸につながると思います。

　大竹　好きなスルメを食べるためにも歯の健康を維持したいと思います。健康寿命を長くできるよう、歯のケアからしていきたいと思います。

元サッカー女子日本代表　大竹七未さん

　現役時代から歯のケアへの意識はとても高いです。特にサッカーは常に歯を食いしばるスポーツです。シュートを打つ時も口を開けてはできません。試合中に口を開けるのは、シュートが決まって喜ぶ時と、がっかりした時ぐらいでしょうか。サッカー選手は一般に、歯に対しての意識がすごく高いと思います。

　現役時代から気をつけてきたことは、まず虫歯にならないことです。海外遠征すると２～３週間は帰国できないことが多いです。遠征中に痛みが出ると困るので、遠征前には必ず歯科医院に行くようにしていました。歯の健康とスポーツは、切り離せないと思っています。

　２００１年に現役を引退しましたが、現役時代からの習慣で歯の健康への意識は高い方だと思います。歯ブラシの使い方や、デンタルフロス（歯間の汚れを取る細い糸状の器具）や歯間ブラシでのチェックも気をつけています。定期的に歯科医院に行って、ブラッシングしてもらったりしています。かかりつけの歯科医とは現役時代から、もう２０年のつきあいになります。

　私の歯の食いしばりはとても強いらしく、歯が欠けてしまったほどなんです。なので、歯科医の先生にしっかりと指導を受けています。かみ合わせも気になります。また、歯周病にならないよう、歯茎がやせないためのケアを教えてもらっています。

　今、虫歯はありませんが、今後も虫歯にならないよう、歯磨きに気をつけ、歯間ブラシやデンタルフロスを使ってケアしていきたいと思っています。丁寧なケアを継続することが大切だと思います。しっかりケアをしていないと、おいしい物も食べられないと思いますので。歯科医の先生に定期的に足を運んでコミュニケーションを取りながら、歯を大切にしていきたいです。

歯周病は３５～４０歳から急激に増えます。歯周病は感染症で、原因となる細菌が何種類かいると考えられています。歯と歯茎の境目を舌でなめて、ぬるっとしたところがあれば細菌です。細菌が増えると歯茎に炎症が起きます。すると、普段は約１ミリの深さの歯と歯茎の隙間にポケットができます。ポケットが２、３ミリと大きくなり、細菌がたまりやすくなります。歯周病を起こす細菌は酸素が苦手で、ポケットの中は増えやすい環境です。やがて歯を支える骨が溶けていきます。

　歯周病菌は夫婦や親子間でうつります。ただ、細菌がいるからといって、すぐに悪くならないと言われています。加齢や糖尿病、肥満、喫煙、歯ぎしりなどの要因が組み合わさると、歯周病になりやすく、悪化しやすくなります。

　体調が悪いと歯茎が腫れる方がいますが、これは異物を食べて感染を防ぐ白血球の働きが落ちるためです。免疫力が落ちると、普段はおとなしくしている細菌が悪さをするのです。このため、体調が悪いと歯周病になりやすくなります。ストレスも免疫力を弱めると考えられています。

　たばこも要因です。たばこは口腔がんのリスクも高めます。これは直接、口の中に何百という有害物質が入るためです。

　さらに、糖尿病などのメタボリックシンドロームとの関係が深い。メタボリックシンドロームとは内臓脂肪型肥満、高血糖、高血圧、脂質異常症などです。歯周病菌は全身に影響することがわかってきています。糖尿病のほか、細菌性心内膜炎や動脈硬化、低体重児出産、関節リウマチ、誤嚥ごえん性の肺炎、ぜんそくが歯周病と関わっているのです。

　糖尿病の患者さんは歯周病になりやすく、治りにくい。一方、歯周病がある患者さんが実は糖尿病だったことがあります。歯周病と糖尿病の両方向の関係があるのです。

　歯周病と糖尿病を持つ患者さんで歯周病治療をすると、内科医が薬を出したのと同じぐらいヘモグロビンＡ１ｃの値が下がることがあります。まず口の中をチェックし、歯周病があれば治療することで糖尿病をよくすることができるかもしれないと言われています。

　歯周病は、普段からブラッシング力を高めて歯磨きをきちんとすることで、かなり予防できます。ですが、いったん深いポケットができると歯磨きだけでは歯周病菌を取りきれないので、歯科医の出番になります。悪い所がなければ歯科医院でプロに機械を使って定期的にクリーニングしてもらうとよいと思います。先端がゴム製の機器で、研磨剤を使って行います。これは意外と気持ちがいいです。

　自分で磨く際、歯ブラシはヘッドが小さめのシンプルなものがおすすめです。毛先を歯面に直角に当て、丁寧に磨くことです。歯ブラシで届かないところは、デンタルフロスや糸ようじを使うと効果的です。歯周病で歯茎が下がったり、上がったりして隙間が大きい場合は、歯間ブラシを有効に使うことが大切です。細菌は唾液にもたくさんいますし、舌の上の舌苔（ぜったい）も細菌です。ほおの粘膜にもたくさんついています。デンタルリンスを併用すると、歯周病になる頻度が下がるというデータが出ています。

　１００％きれいに磨くことは簡単ではありません。ですので、毎日のブラッシング力をつけることが大事です。さらに、相性のいいかかりつけ歯科医をぜひ見つけていただき、プロの目でチェックしてもらうことが大切です。

見た目や性格すべてが完璧な恋人。でも、一緒に眠りについた翌朝、相手の目覚めの口臭が気になって100年の恋も冷めてしまった、なんて笑い話はよく耳にしますよね。しかし、ただの笑い話で済まない場合もある口臭の問題。身だしなみと同じく、寝起きは誰でもいちばん油断しているタイミングですが、起床直後の口臭は1日の中で最もニオイがキツいと言われています。「いやいや、自分は大丈夫。だって毎朝パートナーと寝起きで"おはようのチュー"してるもんね」という方がもしいれば、これから紹介する動画をご覧になっても、果たして同じことが言えるでしょうか？

口腔細菌 増殖（YouTube）
https://www.youtube.com/watch?v=dkLm5C4dqcY

目覚めの口臭に関する正しい知識の発信や、口臭の対策法などを紹介している"目覚めの口臭予防ラボ"では、目覚めの口臭の原因である"口腔内細菌"増殖の再現実験を実施。約700種類と言われるほどのさまざまな細菌が、眠っている間に口の中で増殖する様子を伝えています。

寝起きの口の中は細菌が最も増殖した最悪の環境に。動画には、"何だか凄くたくさんいる"ということだけはとにかく伝わってくる、画面いっぱいに増殖した細菌の姿が。朝、起きたときに口の中がネバネバしていたり不快感などがある場合には、何らかの口臭が発生している可能性があります。細菌といわれてもなかなかピンときませんが、こうして視覚的にその存在を認識してしまうと、何だか口の中がゾワゾワする感覚で気持ち悪くなってきました......。でもこれ、みなさんの口の中と同じ環境ですからね。他人事ではないですよ!?

細菌がワーっと増殖する様子がよく分かる、微速度撮影した動画も公開されています。

口腔細菌の増殖 微速度撮影（YouTube）
http://youtu.be/1uD3eeqynE0

目覚めの口臭の原因は？

強いニオイのものを食べたわけではなく、口の中の汚れも病気もないのに、目覚めると口臭が気になるのはなぜでしょうか？　口の中の細菌が増殖するのは、睡眠中に唾液の分泌量が減ることで、歯周病菌やムシ歯菌などの"嫌気性細菌"が繁殖しやすい状態を作っているためです。口の中のタンパク質成分を嫌気性細菌が分解し、口臭の原因物質である"揮発性硫黄化合物（VSC）"をたくさん作るため、ニオイが強くなってしまいます。揮発性硫黄化合物（VSC）の代表が、卵が腐ったようなニオイの硫化水素、魚や野菜が腐ったようなニオイのメチルメルカプタン、生ゴミのようなニオイのジメチルサルファイドなどのガス。これらが睡眠中にどんどんと繁殖していることを考えたら、口臭が不快に感じるのは当然のことだと分かります。

目覚めの口臭対策は？

目覚めの口臭が強くなる原因が、睡眠中に起こる口の中の細菌増殖だと分かりました。その細菌増殖を助長しているのが、唾液の分泌量の減少だということも分かりました。それを踏まえ、目覚めの口臭を抑えるにはどうしたらよいのでしょうか？　目覚めの口臭予防ラボによると、少しでもさわやかな朝を迎えるためには、やはり日々の口内ケアが大切とのこと。基本中の基本ですが、細菌の増殖が始まる直前、つまり寝る前に歯を磨くことで歯垢や汚れを取り除き、ニオイの元となる細菌を減らしておくことが最も重要なようです。

口腔内細菌が増殖する様子を、勇気をもってご覧になったみなさん。寝る前にはこの動画のことを思い出し、入念な口内ケアに努めましょう。「こんな動画見せやがって、夢の中でも細菌が増殖して寝起き最悪だったよ！」という苦情は受け付けませんので、ご了承を。

目覚めの口臭予防ラボ：
http://morning-breath.jp/

　岡山大学の工藤値英子助教・高柴正悟教授らによる研究グループは、歯周病細菌の一つであるポリフィロモナスジンジバリス菌に対する免疫抗体が多い患者は、動脈硬化に関わる悪玉コレステロールの値が高いことを明らかにした。

　これまで、歯周病が動脈硬化に関連することが指摘されてきており、マウスを用いた実験では、歯周病細菌の感染が脂質代謝に影響することで動脈硬化を悪化させることが示されていた。

　今回の研究では、平均年齢60歳の男女各45人の血液成分を調べたところ、歯周病の原因細菌の一種であるポリフィロモナスジンジバリス菌に対する免疫グロブリンGの値が高い患者では、悪玉コレステロールである低比重リポタンパク（LDL-C）の値が高いことが分かった。

　これまで歯周病が影響を与える疾患として、動脈硬化、心血管障害、糖尿病などが考えられてきたが、今回の研究成果によって、ポリフィロモナス ジンジバリス菌の感染度を血液で検査することの有用性が示された。

　今後、研究チームの検査方法で歯周病との関連を調べることで、これらの疾患の原因解明につながると期待される。また、成人のほとんどが罹っている歯周病の重症度を調べる検査指標として使用することで、適切な治療を行うことができるという。

　なお、この内容は日本の英文歯科学雑誌「Odontology」に掲載された。

　加工食品の商品開発に携わった研究者の中で私が最も心を動かされた人物は、おそらくロバート・リンだろう。1980年代、スナックメーカー大手フリトレーの研究者として輝かしい実績を残した人物である。塩分には依存性があると考え、現在は低塩分食を心がけている。その彼が、商品開発における塩分依存の状況を変えるためにもっとできることがあったはずだと悔いている。「人々にほんとうに申し訳なく思っている」と彼は私に言った。

　塩分・糖分・脂肪分に対する加工食品業界の依存度を下げるにはどうすればよいのか。その方法を見つけだすことによって、健康的な食品を求める消費者の声に対応できるよう、彼らはかつて勤めた企業に働きかけている。

　連邦政府職員をはじめ、食品政策の見直しに取り組む人々もいる。彼らの支持を集めつつある一つの案は、加工食品に流れている莫大な補助金を新鮮な野菜や果物に振り向けるというものだ。果物や野菜はクッキーやチップスより値段が高い。自分と家族の健康のために良い食生活を送ろうとすれば、高い値段を払って食品を買わなくてはならない。

■最終的な選択権はわれわれの手にある

　私が最近、強く思うのは、高校の家庭科の授業を立て直してはどうか、ということだ。つまり高校生たちが、買い物や料理のしかたを学び、健康的な食生活を身に付けられるような授業を行ったらどうだろうか。

　『フードトラップ』では、よりよい食品を求める消費者、食品企業に対して高収益を求めるウォール街、消費者にも株主にも喜んでほしいと願う食品企業という、三者の衝突を描いた。戦闘の犠牲になっている人々がいる。解決を急がなくてはならない。医学研究者たちが特に危機感を抱いているのは、肥満年齢が下がっていることだ。10代にして、まるで40代のような動脈硬化がみられる子どもたちがいる。

　食品業界がなぜこれほど塩分・糖分・脂肪分に頼るのか。この三つの成分は安い。そして互いに補い合う。この三つの成分は、不自然な食品に強大な力を与えている。

　業界が使う戦術の中には、一見それとはわからない巧妙なものもある。たとえば、ＣＭや店頭でいかにも本物らしく演出される音や香り。レジのすぐ近くに置かれたソフトドリンクの棚。目の高さに置かれた、利益率が最も高く健康に最も悪い一部の商品。逆に、全粒粉の小麦粉や無添加のオーツ麦といった基本的な食品は最下段、新鮮な果物や野菜は店の端のほうに追いやられていることがある。こうしたさりげない戦術を知っておくことが鍵だ。

　しかも、加工食品は魅力を最大限に高めるという意図のもとで開発されている。いや、緻密な計算のもとで設計されていると言うほうが適切だろう。売り場を通りかかってつい手に取ってしまったが最後、われわれは次回もその味をしっかり覚えている。そして何より、加工食品の原材料とその配合は、熟練の科学者や技術者たちが計算しつくしたものだ。知っておくべき最も重要なポイントは、食料品店の店頭に偶然の要素は一つもないということである。すべては目的に沿ってなされている。

　原材料、心理トリック、マーケティング手法などはどれも、商品をカートに放り込ませることを狙ったものだ。向こうは塩分・糖分・脂肪分を手中にしている。しかし、最終的な選択権はわれわれの手にある。何を買うかを決めるのは私たちだ。どれだけ食べるかを決めるのも私たち消費者である。

　食品産業はさまざまなトラップを仕掛けてくる。その仕掛けを知っていることが、自分たち自身を守る力となるはずだ。

マイケル・モス
　『ニューヨーク・タイムズ』記者。カリフォルニア州ユーレカ生まれ。『ウォール・ストリート・ジャーナル』『ニューヨーク・ニュースデイ』などを経て現職。2010年に食肉汚染の調査報道でピュリッツァー賞を受ける。1999年と2006年にも同賞のファイナリストとなった。コロンビア大学大学院でジャーナリズム学准教授なども務める。ブルックリン在住。